定置網漁船に乗りました！

いよいよ出発です。

ゆっくりと進む船から見える夜の港の淡く光る灯りは、さながら工場夜景のようです。

ブルーウェイブリッジをくぐり、「小田原提灯」を横目に、真っ暗な海の沖合へ進みます。

この日の波は穏やかで、そこまで大きな揺れは感じませんでした。徐々に船の速度があがり、港の光が離れていきます。

小田原のまちも、国道の街灯がかすかに見えるくらいまで遠くなり、いよいよ自分がどの位置にいるのかわからなくなりました。

２艘の船は、夜の海の上を進んでいきます。暗闇の中でも迷わずに目的地へ向かうことができる漁師さんの航海術に驚嘆しながら、船は目的地付近へ着きました。

漁師さんたちは完全分業・協力体制で、皆さん配置につきそれぞれの作業を行います。

誰かから指示があるわけでもなく、それぞれの作業をすごい速さで行います。

まさに、神業。あうんの呼吸とはこの事で、何の作業をしているのか私が理解する前にどんどん次の作業に移っていきます。

大声で指示をする人がいるわけでもなく、でも、それぞれ必要最低限のコミュニケーションを取りながら、たまに笑顔も見せながら作業をしています。

あっという間に作業は完了したようで、離れて停まっていた２艘の船が徐々に近づいていきます。

いよいよ網で漁獲する時がやってきました。

近づいた船の間の網が徐々に巻き上げられていき、水面に大量の魚が見えます。

また別の網を網の中にいれて、すくうような形で魚を集め、船の上の水槽に運びます。水槽に入った魚は、そこからまた別の水槽に分けられます。

漁獲量の多さに驚いていると、水産海浜課の職員と漁師さんが次のように話していました。

「今日はあまり多くないですね」
「そうですね。これから米神のほうに行きます」

今回のこの場所での漁獲量は普段の漁獲量に比べると少ないとのことでした。

時刻は、日の出にはまだ遠い深夜３時。もう一つ別の定置網スポットに向かうため、再び暗闇の中を進みます。

他の魚のように、サメは網ですくって水槽というわけにはいきません。

船の上にあげるためには、サメの尻尾に縄をつけて、クレーンで持ち上げてとどめを刺す必要があります。
まずは、縄を尻尾にかける作業ですが、何せ相手は人間の２～３倍の大きさもあるサメです。
何人もの漁師さんがサメをモリで押さえながら、縄を尻尾にかけます。

最後に、サメは縄をかけられてクレーンであげられました。